Seringueira

Árvore de porte médio, podendo com altura média de 20-30 m; Possui mais de 11 espécies, sendo H. brasiliensis a mais importante devido à qualidade do seu látex e, por isso, a mais procurada pela indústria.

O látex já era extraído até mesmo pelos índios, antes do descobrimento da América. Eles utilizavam esse líquido para fazer “bolas de borracha” para jogos de diversão.

Espécie utilizada em várias estudos, nas primeiras pesquisas, cientistas franceses propuseram a utilização da borracha na produção de calçados, garrafas, bolsas e bolas. Anos depois, em 1750, o Brasil colônia começou a utilizar a borracha natural para a produção de botas, para o exército português.

A descoberta do uso da borracha como apagador veio nos anos de 1770. Isso mesmo, a borracha escolar que utilizamos para apagar grafite tem em sua composição a borracha natural extraída da seringueira.

Posteriormente, com o desenvolvimento de novas técnicas de melhoria de processamento da matéria-prima, ocorreu a expansão do uso do látex. A partir da substância passou-se a produzir correias, mangueiras até chegar em produtos mais modernos, como pneus de avião e materiais cirúrgicos.